НАСА започва изграждането на инструмент за търсене на екзопланети

НАСА и американката Национална фондация за науки обявиха, че започват изграждането на нов инструмент, който ще търси екзопланети. Двете институции вече са приключили с набирането на екипа от учени, които ще участват в проекта, като за целта беше проведен конкурс.

Ръководител на екипа ще е Суврат Махадевън от университета Пенн. Той и екипа му ще прекарат следващите три години в изграждането на научния инструмент NN-Explore. За целта са предвидени 10 млн. долара.

Когато е готов, инструментът ще бъде инсталиран в обсерваторията WIYN в Аризона. Основната му задача ще е търсенето на екзопланети, които имат сходни характеристики с тези на Земята. Това ще става като NN-Explore измерва "клатушкането" на дадена звезда. То се получава от гравитационното привличане на планета, която я обикаля в орбита. Степеннта на "поклащане" подсказва колко голяма е планетата.

Когато инструментът засече потенциална планета с достатчно големи размери, той ще подава сигнал към астрономите. Те ще могат да проверяват дадения район чрез космическите телескопи и да научават повече. По този начин ще може по-бързо и ефективно да се проверяват повече звезди, което да улесни и ускори, макар и малко, търсенето на живот в Космоса.

Коментирайте